Waar staat "Cat" voor in de Ethernet-wereld?
DE EVOLUTIE van 'Ethernet' LAN-technologie begon in de jaren negentig. Richtlijnen vermeld onder de naam 'IEEE 802.3', zijn lange tijd een wereldwijde standaard geweest. Om organisatorische redenen zijn de technische componenten onderverdeeld in categorieën (Cat) 1 t/m 8. Elke categorie weerspiegelt een generatie technologie en definieert specifieke datatransmissie-eigenschappen van de kabels. Van de acht huidige categorieën zijn de eerste vier alleen voor historische doeleinden vandaag. Met datatransmissiesnelheden van een paar kilo- of megahertz bieden ze slakkentempo-snelheden en gaan ze terug naar een tijd waarin ISDN state-of-the-art was. Cat 5 definieert een transmissiefrequentie van 100 megahertz en snelheden van 100 Mbit/s, wat betekent dat het kan worden gebruikt om traditionele computernetwerken in kantoorgebouwen te implementeren. De meest voorkomende categorie is tegenwoordig Cat 6. Deze categorie garandeert werkfrequenties van 250 megahertz voor spraak- en datatransmissie in het gigabitbereik. Cat 6A beheert snelheden van 10 gigabit bij frequenties van 500 megahertz. Cat 7 zendt ook uit met 10 gigabit, maar een hogere frequentie van 600 megahertz voor maximale transmissielengte. De nieuwste generatie, Cat 8, wordt gebruikt voor datanetwerkvisualisatie en 40 gigabit Ethernet-datacenters. Componenten van Cat 4 tot Cat 7A zijn volledig met elkaar geïntegreerd. Voor permanent vaste componenten zoals kabels wordt aanbevolen om de variant van de hoogste categorie te installeren om hun toekomstige prestaties te garanderen. Stekkers en datacontactdozen kunnen daarentegen op elk moment eenvoudig worden vervangen. Het resultaat is een gemengd netwerk waarvoor een tweede aanduiding nodig is, dit keer in de klassen A tot en met F. De klasse geldt voor het hele netwerk en is gebaseerd op de kleinste gemene deler. Dit betekent dat de component met de laagste klasse de algemene klasse van het netwerk bepaalt. Als een netwerk bijvoorbeeld een Cat 7 (F)-kabel en Cat 6 (E)-stekker bevat, krijgt het netwerk de klasse van de stekker toegewezen, d.w.z. klasse E.
